蘆薈為百合科多年生常綠草本植物,葉簇生、大而肥厚,呈座狀或生于莖頂,葉常披針形或葉短寬,邊緣有尖齒狀刺。花序為傘形、總狀、穗狀、圓錐形等,色呈紅、 黃或具赤色斑點,花瓣六片、雌蕊六枚。花被基部多連合成筒狀。蘆薈是集食用、藥用、美容、觀賞于一身植物新星。其泌出物(主要有效成分是蘆薈素等蔥醌類物質) 已廣泛應用到醫藥和日化中。
蘆薈可以給肌膚美白、保濕、細嫩和收斂作用;還可以解除傷疤硬化、角化;去除皺紋、眼袋、改善肌膚松弛;保持頭發的濕潤光滑,還可以預防脫發;厲害的是可以 治療皮膚炎癥,對粉刺、雀斑、痤瘡以及燙傷、刀傷、蟲咬。蘆薈的美容功效不容小視。
蘆薈含有豐富的天然維生素E、C、A及B族維生素:礦物元素(如鉀、鋅、硒等);氨基酸等,這些都是保持機體青春常在的基本營養素。另外,如蘆薈多糖、酚類化合物等都是蘆薈所特有的美容護膚成份。這些特殊成份和基本美容營養素一起,共同完成蘆薈良好的美容護膚作用。
蘆薈多糖能夠調節機體的細胞免疫和體液免疫水平,激活皮膚基底層的朗罕細胞,增強其在皮膚局部的免疫功能和修復功能,促進其清除皮膚色素,抗氧化性損害(包括紫外線)、抗衰老增加皮膚的彈性等。
這兩類成份能夠促進大腸里面蠕動和大腸液分泌,增加脂紡酶活性,具有大腸緩瀉、增進食欲的作用。蘆薈促進體內代謝產物的排泄,減少其在體內的停留時間,改善機體內環境和皮膚代謝,使肌膚青春煥發。
蘆薈中含有許多能抑制體內脂質過氧化作用的脂氧化酶類化物(如類黃酮)。可以預防動脈粥樣硬化,改善機體、皮膚的血流供應和微循環,為皮膚提供充足的營養供應,增強皮膚上皮細胞新陳代謝的活力。
甾類和激素類化合物也是人們保持青春活力的一些非常重要的微量成份,它們通過參與調節人體內分泌謝和改善新陳代謝,從而延緩人體衰老,保持肌膚活力,永葆女性青春魅力。